Para hablar del origen de la PlayStation hay que remontarse a los orígenes de Sony, que revolucionó el mercado con los famosos Walkman y que más tarde dio el salto al audio digital sustituyendo los cassetes por los discos compactos (conocidos como CDs).
A raíz de este cambio llegó la primera toma de contacto de la compañía con los videojuegos, al llegar a un acuerdo con Nintendo para intentar incorporar un lector de discos al tradicional formato de los cartuchos, acuerdo que duró muy poco debido al escaso margen de beneficios que esto tenía para Sony.
Fue más tarde cuando Ken Kutaragi, ingeniero informático de la compañía y gran aficionado a los videojuegos, presentó la primera idea para crear una consola que incorporase el formato CD-ROM. Aunque dicha idea al principio fue descartada, al final consiguió salir adelante.
El proyecto fue avanzando hasta derivar en la creación, en 1993, de Sony Computer Entertainment, la rama de la compañía que se dedicaría en exclusiva al desarrollo de consolas y videojuegos. Y esto hizo que, finalmente, el 3 de diciembre de 1994 saliera a la venta la PS One, la primera PlayStation de la historia.
Su lanzamiento fue un auténtico éxito contra todo pronóstico, vendiendo más de 100.000 unidades en su primer día en Japón (primero fue lanzada en este país de forma exclusiva). En total se han vendido aproximadamente 105 millones de unidades a nivel mundial.
Seis años más tarde, el 4 de marzo del 2000, llegó la PlayStation 2, que revolucionó el mercado y rompió todos los números de su antecesora, llegando a vender más de 160 millones de unidades en todo el mundo y convirtiéndose así en la consola más vendida de la historia, récord que sigue manteniendo vigente a día de hoy.
Esta consola supuso una gran innovación en el desarrollo de videojuegos, ampliando así su catálogo a más de 2.700, entre los que destacan títulos como God Of War, Resident Evil, Grand Theft Auto o Kingdom Hearts.
Otro hardware lanzado como parte de la serie de PlayStation incluye la PSX, un grabador de vídeo digital que se integró en la PlayStation y PlayStation 2, aunque duró poco debido a su alto precio y nunca fue lanzado fuera de Japón, así como una Sony Bravia televisión que cuenta con un sistema integrado de PlayStation 2. La serie principal de los controladores utilizados por las series PlayStation es el DualShock, una línea de joysticks de vibración-feedback con gamepad que llegaron a los 28 millones de unidades vendidas al 28 de junio de 2008.
En agosto de 2018, Sony anunció que sus consolas habían superado las 500 millones de unidades vendidas.7 Motivada por este hecho, la compañía presentó una edición limitada de la consola PlayStation 4 Pro llamada «PlayStation 4 Pro 500 Million Limited Edition».8
El 19 de septiembre de 2018, Sony Interactive Entertainment anunció el lanzamiento de la consola PlayStation Classic, una versión en miniatura de la primera PlayStation que incluye 20 juegos precargados.9 Es un 45 % más pequeña que la consola original e incluye dos mandos de juego y una ranura para conexiones HDMI. Se pondrá a la venta en cantidades limitadas en Norteamérica, Europa y Japón el 3 de diciembre de 2018.10
El 8 de octubre de 2019, vía Twitter, Sony hizo oficial el anuncio de la nueva consola PlayStation 5. Esta llegaría al mercado a partir del 3 de diciembre de 2020.